三国时期有很多所谓的精锐部队，也有人喜欢把它们叫做特种部队。首先说明一点的是，古代冷兵器时代，士兵的素质对于战争的胜负来说确实是极其重要的因素，经过训练、有实战经验、装备豪华的士兵，比如虎豹骑、白马义从、陷阵营等等确实可以称得上精锐部队。但是也有很多所谓的精锐部队，只是附会文义的虚构产物，或者仅仅是一个番号而已。
可能并不存在的精锐部队
这些并不存在的虚空精锐部队，基本上都是从史料原文的某一处上捕风捉影。最典型的就是陈武统领的庐江上甲，在很多地方煞有介事地介绍，庐江上甲是江东的精锐部队。然而《三国志·吴书·陈武传》中根本没有明确的记载，反而庐江上甲四个字出现在《曹洪传》中。
在汴水之战的溃败之后，曹操集团重新募兵，曹洪到扬州募兵，得庐江上甲二千人。原文如此，这里面的上甲的意思只是优秀的兵源而非某种称号。陈武的情况则是：孙策击败庐江太守刘勋之后，将庐江士兵中一些精锐交由陈武统领，就变成所谓的庐江上甲，完全是缝合出来的产物。
除了庐江上甲之外，这些虚空精锐部队可以说是比比皆是：
袁绍帐下大戟士，出自《汉末英雄记》、《后汉书·袁绍传》等史料，与强弩并列，只是手持长戟的步兵而已。袁绍部将麹义麾下的先登死士同理，只是界桥之战中的先锋部队的意思。
*忠推锋营，出自《三国志·蜀书·*忠传》，原文为忠推锋必进。推锋这个词语在古代典籍中并不罕见，意思是进兵，不知道为什么用在*忠这里却成为*队番号。又有一说，推锋营的记载见于《荆益风物志·骠马第十二》（内容是说周瑜的马——萌），甚至还有大篇原文。然而《荆益风物志》只此一处孤证，怀疑为今人伪作。
甘宁锦帆*，没有实际出处，因《吴书》记载甘宁在做游侠时期以锦绸系舟，穷奢极侈。另外如果真的有锦帆*的话，贺齐的*队可能更加合适。
存在但谈不上精锐部队的精锐部队
庐江上甲、大戟士、先登死士、推锋营、锦帆*这些在文学、游戏作品中非常活跃的精锐部队，实际是缝合或者虚构而来。而三国历史上又有一些存在的、被人视为精锐部队的部队，在历史上表现得却并不尽如人意，比如青州兵和丹阳兵。
青州兵是曹操集团中的一支*队，它的前身是活跃于青州、徐州的*巾余*。在东汉初平三年（即公元年），曹操消灭入侵兖州、规模达百万的青州*巾余*，从三十万降卒中组建青州兵。在《三国志·魏书·武帝纪》中确实有精锐的评价，但是这个评价是对青州*巾降卒而言的。青州*巾的战斗力非常堪忧，其中的精锐也好不到哪里去。
青州兵在曹操集团后续的发展中有很多亮眼的战绩：比如在濮阳之战中成为吕布骑兵的突破口导致曹操溃败；再比如在淯水之战失败后劫掠自己的同袍。
与青州兵情况类似的还有丹阳兵。丹阳郡是扬州下属的一个郡，按《隋书·地理志》的记载，扬州人任侠尚气、民风剽悍，号为天下精兵。陶谦本为丹阳人，在做徐州刺史时从丹阳招募大量士兵，组成丹阳兵。在刘备救援陶谦时，陶谦拉拢刘备的资本就是四千丹阳兵。然而从陶谦与曹操的战争来看，丹阳兵似乎并没有想象中的那样精锐。
空有番号无具体描述的精锐部队
在三国时期的史料中，不乏有明确番号的*队。由于有看似非常酷炫的番号，它们也成为所谓的精锐部队。比如蜀汉的连弩士、猎射官、虎步*；东吴的解烦兵、敢死兵、车下虎士等等。或许还有其他*队具有明确番号，小编就不一一列举。由于数量太多也比较复杂，姑且将史料原文贴在下面。
《华阳国志·巴志》：蜀丞相亮亦发其劲卒三千人为连弩士……（邓芝）乃移其豪徐、蔺、谢、范五千家于蜀，为猎射官。《又与张裔蒋琬书》：须先教中虎步兵五六千人。《三国志·吴书·韩当传》：将敢死及解烦兵万人。《三国志·吴书·甘宁传》：唯车下虎士千余人。
这些*队有独特番号，其中大部分*队在历史上也有实战的表现，比如虎步监孟琰在诸葛亮五伐时渡过武功水帮蜀汉*队建立桥头堡；车下虎士在第二次合肥之战中保护孙权撤退；解烦兵、敢死兵也有平定叛乱、讨破山越的履历。但是这并不能证明他们是精锐部队或者特种部队，有异于其他*队的表现。
真正的精锐部队
以上这些*队都算不上三国时期的精锐部队，那么哪些*队可以跻身这个行列呢？小编认为符合精锐部队需要有两个条件：第一、史料中有比较明确的正面评价；第二、在历史上有实战表现。符合这两个条件的部队也有很多，比如精于骑射的白马义从；以百人督为兵源的虎豹骑；披甲率达到百分之百的七百人规模的陷阵营；由剑客、豪侠组成的虎士。这些*队有异于常规*队的特点，有在战场上的表现，可以视作三国时期的精锐部队。
另外还有一些*队，比如蜀汉的无当飞*、白毦兵，他们的含金量要低于虎豹骑之类，因为史料非常有限，像白毦兵只有诸葛亮与李严的一封书信中提到过，也仅有西方上兵的评价。但是还是勉强符合上面提出的两个条件，无当飞*由南中人组成，在诸葛亮四伐中有阻击张郃的表现；白毦兵为刘备亲兵，受到诸葛亮的高度评价，可以推断参与过夷陵之战。所以姑且还是将它们视为精锐部队吧。
参考文献：《三国志》、《华阳国志》、《后汉书》、《隋书》、《英雄记》