丹阳城内古有五座宝塔。东门外京杭大运河拐角处，地名称宝塔湾的地方有一座宝塔，虽历尽沧桑，破败不堪，却是保留至今的古迹。
东门外宝塔，年前名称众多。县志称“万寿塔”，《丹阳县志补遗》载：“万寿塔，在县东一里转河北岸，明朝嘉靖时建。”因宝塔像一枝巨笔，文人称其为“文峰塔”。塔旁建有城霞阁（又名三义阁），世人皆称“城霞阁塔、三义阁塔。”
清朝灭亡，民国建立，*阀混战，盗贼蜂起。万寿塔内楼梯楼板皆被盗窃。再加年久失修。年后，万寿塔仅存一座空架子。塔外飞檐翘角俱已毁坏，塔体千疮百孔，塔刹宝盖也被日*炮弹片削去一叶。
年，*府出资，民间集资，重修万寿宝塔。发现塔刹宝盖上有铸文：“镇江府丹阳县万善宝塔”、“大明崇祯十年仲春吉日造。”至此，万善塔真实名始显。崇祯十年（公元年）。成塔时间可以认定。
年竣工后的万善宝塔砖木结构，七级八面，塔高48.6米，塔内有扶梯，可拾级而上第七层，极目远眺，丹阳市容一览无余。以万善命名的“万善公园”、“万善路”已进入丹阳市城市地图，万善两字，将永远铭记在丹阳人的心坎里。
现录万善宝塔的传说二则。
张邋遢背宝塔，此说流传丹阳年久，城乡传遍。相传丹阳西门城外，有一张姓农户，生有二子，长子娶妻后，父母相继去世，次子跟随哥嫂生活。次子有姓无名，因他不爱干净，衣服邋遢，世人皆以“张邋遢”称之。有一年冬天，邋遢嫂子晾衣服，高耸的塔影挡住阳光。邋遢对嫂子说：“宝塔挡住我家太阳，让我将它背到别处去！”嫂子听后，也不在意。张邋遢运来一些砻糠（稻壳），日以继夜地用砻糠搓绳。搓了六六三十六天，搓成七七四丈九尺稻壳绳。这天黑夜，张邋遢将宝塔扎好，背起稻壳绳，一步一步，由西向东前进。雄鸡啼晨，张邋遢再也背不动了，只好将宝塔停在东门转河岸边。
第二则传说摘自《古镇麦溪风情录》一书：麦溪村村民张大年、张学忠父子同建万善塔。张大年有一手土木工程手艺，承接建塔任务后，一心扑在工地。塔至四层高时，因塔基土质松软而坍圮。塔砖泥土滚入京杭大运河，漕运受阻，张大年被漕运衙门拘捕入狱。张学忠顶替父职，率众一面打捞沉入河道中的塔砖，清淤，一面做好继续施工准备。张学忠等短期内完成疏通漕河通航，不久张大年也获释出狱。父子二人同心协力，一定要把万善塔建好。宝塔一层一层升高，眼看竣工在即，张大年终因辛劳过度去世。2月，春意盎然，万善塔在全县人民的企盼中完工了。丹阳县城到处挂灯结彩，鞭炮轰鸣，锣鼓声震，全邑人民拍掌称庆。
万善塔是丹阳一大景观，历尽沧桑。重修后的万善塔壮观瑰丽，巍巍矗立在丹城东门外的“万善公园”中。
（丹阳电视台《大话丹阳》约稿）
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