汉昭烈帝刘备，一生起伏不断，半生坎坷不平。在汉末乱局到来之际，刘备也曾入主徐州，跻身于中原群雄之一。而说起徐州，不少读者可能哑然一笑，因为在众人认知中，刘备的徐州是“捡来”的。倘若不是刘备走大运，使得陶谦对他青睐有加，他又如何能登上徐州之主的位子？
即便是正史，也坚持该说法。于是《三国志·陶谦传》有云：“谦病笃，谓别驾麋竺曰：‘非刘备不能安此州也。’谦死，竺率州人迎先主。”陶谦想把徐州托付给刘备，无外乎两个理由。一是两者关系亲近，有着共同理想。二是在陶谦来看，刘备的确有能力守住徐州。不妨就这两点原因，分别做一论述。
一、陶谦托孤有无必要性？
其一，刘备与陶谦究竟是什么关系？依据方诗铭先生在《三国人物散论》的叙述，刘备和陶谦不过是互惠互利。刘备刚出道时，归附于同门师兄公孙瓒麾下，后者为人虽然粗猛，但对刘备算是照顾有加。而公孙瓒的地盘毕竟局限在幽州境内，无法满足刘备入主中原的理想。当时公孙瓒、袁术、陶谦是为军事同盟，而徐州位于中原，导致陶谦承担了最主要的压力，于是他便向公孙瓒求援。刘备看到机会，便请命与青州刺史田楷一同前往徐州。
不曾想到，刘备一去不复返，正式投入陶谦麾下，可见刘备此时便已经有枭雄的决断力了。《三国志·先主传》记载：“既到，谦以丹杨兵四千益先主，先主遂去楷归谦。谦表先主为豫州刺史，屯小沛。”可以看到，陶谦对于刘备的到来十分欢喜，还给予了他四千丹阳精兵。如果说刘备进入徐州，是为了一展雄图，那么陶谦接纳刘备，又是为了什么呢？
事实上，陶谦坐拥徐州期间，日子并不太平。外有曹操袁绍虎视眈眈，内有徐州豪强阴图自许，陶谦凭借家乡带来的三万丹阳精兵，倒也暂时稳定了徐州局势。但唯一的缺陷就是，陶谦缺乏能征善战的大将。而巧合的是，刘备便“以勇略闻名”于乡里。当然，刘备的勇略可能不单只他个人的勇武。其麾下的关羽、张飞，是三国时期唯二有“万人敌”之称的猛将，就连东吴周瑜，也盛赞他们为“熊虎之将”。可见在刘备这个小团体中，能独挡一面的大将是不缺的，而这也是陶谦急需的。
上述可见，刘备与陶谦之间，完全是利益联盟，并不存在小说演义中说的那样，有着共同理想。既然并非如此，不妨继续来看第二点，刘备有能力守住徐州吗？
《三国志·武帝纪》记载，兴平元年（年），曹操二次攻击徐州，“拔五城，遂略地至东海。还过郯，谦将曹豹与刘备屯郯东，要太祖。太祖击破之，遂攻拔襄贲，所过多所残戮。”答案显而易见，刘备的勇略加上陶谦的精兵，依旧不是曹操的对手。简单一个回合后，刘备、曹豹二将皆惨败而回。
二、陶谦托孤遗命实为伪造
综上可述，陶谦完全没有将徐州托付给刘备的必要，那么他为何还要托孤刘备呢？事实上，刘备入主徐州，很有可能是阴图自许，而并非陶谦意愿，这从徐州豪强对陶谦和刘备截然相反的态度中便能看出。
《三国志·陶谦传》记载：“谦背道任情：广陵太守琅邪赵昱，徐方名士也，以忠直见疏；曹宏等，谗慝小人也，谦亲任之。刑政失和，良善多被其害，由是渐乱。”陶谦“亲小人远忠直”，既是性格使然，也是徐州豪族排外所致。彭城人张昭，以才气闻名，“刺史陶谦举茂才，不应，谦以为轻己，遂见拘执。昱倾身营救，方以得免”。无奈之下，张昭避祸江东，反而成为东吴基业的奠定者之一。
陶谦不仅排斥徐州豪强，他对流亡到徐州境内的士族，也同样施以加打压政策。《后汉书·许劭传》也有记载：“徐州刺史陶谦礼之甚厚。劭不自安，告其徒曰:‘陶恭祖外慕声名，内非真正。待吾虽厚，其势必薄。不如去之。’遂复投扬州刺史刘繇于区阿，其陶谦果捕诸寓士。”
陶谦为何排斥士族，尚且不得而知。不过也正因如此，寒族出身的刘备才能得到陶谦的接纳。只是陶谦没有想到，刘备凭借自己的高明手段，成功笼络到了徐州豪强的支持。
糜竺和陈登，便是支持刘备入主徐州的豪强代表。先来看糜竺，他不仅以“金银货币以助军资”，还将妹妹（即糜夫人）嫁给了刘备。这对早期刘备来说，无疑是一份厚恩。因此刘备进位汉中王后，“拜竺为安汉将军，班在军师将军之右”。从刘备创业过程中来看，糜竺并无多大功绩，那么他在蜀地身居高位，甚至高于诸葛亮的根本原因，便是他曾在徐州帮助过刘备。
而前面已经提到，陶谦本就没有传位给刘备的必要性，可他还是如此，这便为第一个疑点。陶谦托孤刘备，本应是一件大事，可这个见证人，却偏偏是徐州豪族的代表糜竺；反观陶谦的丹阳兵嫡系，中郎将许耽与下邳相曹豹，均不见踪迹，此为第二个疑点。
再结合刘备对于糜竺的倚重态度，由此不难推断出，糜竺可能伪造了陶谦遗命，助刘备上位。在这个过程中，徐州名士陈登的表态也极为重要。陈登，徐州下邳人，以“忠亮高爽，沉深有大略”著称。陶谦死后，刘备推辞再三，却被陈登苦苦相劝，这才“勉强”答应当这个徐州牧。
三、刘备入徐州后“改换门庭”
刘备为何推辞，一方面固然是他在假意“做戏”，而另一方面，他在等待盟友的答复。陶谦在位时，徐州的盟友自然是公孙瓒和袁术；但刘备即位后，袁术已经成了徐州的大敌。后者曾对吕布愤慨道：“术生年已来，不闻天下有刘备”。袁术反感刘备，一是嫌弃后者出身，而是刘备已经改换了“门庭”，选择与曹操、袁绍等人结盟。
而陈登，便代表盟主袁绍，向刘备给出了答复。裴注《献帝春秋》记载：陈登等遣使诣袁绍曰:‘天降灾沴，祸臻鄙州，州将殂殒，生民无主，恐惧奸雄一旦承隙，以贻盟主日昃之忧，辄共奉故平原相刘备府君以为宗主…仅遣下吏奔告于执事。’绍答曰:‘刘玄德弘雅有信义，今徐州乐戴之，诚副所望也。’”
不难看出，陈登说的“奸雄”，正是被北海相孔融斥为“冢中枯骨”的袁术。刘备入主徐州，切断与袁术的外交，选择向袁曹联盟表示亲近，故而袁绍自然允诺，曹操也“表先主为镇东将军，封宜城亭侯”，承认了他在徐州的统治地位。正因如此，刘备即便失去了徐州，也能先后得到曹操、袁绍两大枭雄的高度礼遇。故而刘备此举，不仅解决了徐州豪族带来的内忧，更是消除了来自外界曹操、袁绍等人的外患，可谓是高明至极。
尽管如此，刘备还是忽视了陶谦旧部丹阳兵带来的深重隐患。《三国志·先主传》记载：“先主与术相持经月，吕布乘虚袭下邳。下邳守将曹豹反，间迎布。布虏先主妻子，先主转军海西。”刘备在与袁术相持期间，下邳相曹豹与张飞发生激烈冲突，而中郎将许耽则秘密派人与吕布勾结，将刘备集团赶出了徐州。
显而易见，陶谦旧部已经成了徐州城内新的内患。而刘备失去徐州的根本原因，也是他忽略了丹阳兵在徐州城内的重要作用。
参考文献：
《后汉书》范晔
《三国志注》裴松之
《三国人物散论》方诗铭