可能有不少朋友像我一样，喜欢用鼠标在各种地图上爬来爬去，探寻各种有意思的地理发现。就像这一次发现一样，有点小兴奋，并萌发了进一步探究的欲望。
鸟瞰当涂大公圩美丽水乡
发现如此恢弘的大地艺术
从卫星地图上清晰可见，在苏皖南部交界地区，也就是芜湖、马鞍山、宣城、南京中间一带，大片的水道与农田间隔交错，有些整齐划一如同棋盘，有些蜿蜒交错就像叶脉延展，在地图上构成一幅极致美丽的大地艺术画卷，村落、城镇散落在狭窄的圩埂台地上。我简单测了一下，这片水乡面积超过平方千米。
整齐划一如棋盘的圩田
蜿蜒交错如叶脉
村落座落在狭窄的圩埂台地上
显然这大片地貌属于圩区，有专门的地理名称吗？是怎么形成的？为什么没有像苏杭一带水乡那样为世人所知？随着不断挖掘资料，一个曾比太湖还要辽阔的上古大湖身影逐渐显现出来，这是经历两千多年人类围垦直到上世纪七十年代才基本消失的大湖，如今只能从李白的诗句中才能领略其壮美的大湖——古丹阳湖。
高速公路穿过圩田
河道两岸民居密布
规整有致的河道圩田
晚霞映照下水平如镜的圩田
古丹阳湖究竟有多大？
为了知道古丹阳湖究竟有多大范围，遥感学家根据遥感影像及地形资料进行分析，发现上古时期大湖可能对应历史上固城湖、丹阳湖、石臼湖、南漪湖的统一古丹阳湖，面积可能达到平方千米(现太湖水域面积.8平方千米)，水位比现今固城湖水位高出2.6米。包括南京溧水、高淳，马鞍山、当涂，芜湖、南陵、湾沚，宣城一带大片都属于古丹阳湖区。
本人大致勾勒的古丹阳湖水域
唐代时丹阳湖的面积还有多平方千米，诗人李白的《丹阳湖》诗描述为：“湖与元气连，风波浩难止。天外贾客归，云间片帆起。龟游莲叶上，鸟宿芦花里。少女掉轻舟，歌声逐流水。”气势不弱于两湖的云梦大泽。
明代嘉靖年间南直隶地图（局部）
宋代诗人王之道在《丹阳湖阻风》中描述：“水阔风还怒，舟轻浪更颠。云容初过雨，湖势欲吞天。沙觜青枫外，鱼罾白鸟边。夕阳应到岸，沉醉酒家眠。”可见宋代时丹阳湖还是风高浪急、水天相连的大湖。
民国六年安徽省地图标注的丹阳湖
大湖是怎样消失的？
大湖的消失无外乎自然与人为两大因素，这两个因素又相互影响，恶性循环，直到大湖彻底消失。主要原因在于这三点：
首先是春秋时期伍子胥向吴王阖闾建议，修建人工河道将丹阳湖与太湖水运打通，沟通水运与发展经济，这条人工河从此被称作胥河（胥溪），至今发挥着重要的水运作用。由于丹阳湖的水位高于太湖，湖水便往东南流入太湖，导致丹阳湖的水位快速下降。根据地质研究发现，这一时期固城湖（原属丹阳湖）水位突然下降了近4米。水位下降导致丹阳湖湖面大幅缩小，周边军民开始在丹阳湖畔垦湖造田，甚至圈圩造城。
航拍中国第三季专门报导古丹阳湖圩区
其次丹阳湖一直是皖南山区水流的汇集地，通过丹阳湖再注入长江，由于泥沙的不断淤积，以及青弋江、水阳江入湖三角洲的发展，湖盆逐渐被堆积充填，湖面不断减少。
其三就是长达多年人类不断围垦压缩湖区面积造成的。秦汉时期丹阳湖一带还是人烟稀少的蛮荒之地。自东汉末年中原战乱起，北方居民不断南迁，丹阳湖周围移民不断增加，筑圩垦田获取粮食成为必然，大量的良田为国家贡献了丰厚的粮食。大规模筑圩开始于三国，唐宋为鼎盛期，宋代沿湖有圩千余口，仅当涂县就有圩口四百多个。到解放初，丹阳湖湖区面积只剩平方公里。直到上世纪六七十年代最后几轮围垦，历史上的江南巨湖最终消失，只剩下分化出来的石臼湖、固城湖、南漪湖等几个独立的“小”湖。
历史各时期丹阳湖围垦面积统计（部分）
本人初步统计的圩区分布图
大湖消失后的影响
最明显的是水患影响。随着丹阳湖逐步缩小，尤其到明初筑东坝彻底断开丹阳湖与太湖的水路联系，导致丹阳湖蓄洪调节能力大幅下降，使得这一带成为江南水患的重灾区。如今大湖消失，这一带更是成了皖南山区洪水回旋汇集之地，连年防洪形势险峻。
年宣城双桥联圩漫破5万人紧急转移
其次是经济发展受阻。从地理区位上来讲，古丹阳湖片区地处长三角腹地的绝佳位置，发展潜力巨大。因为年年有水患威胁，所以不能大量投入经济建设，无法进一步发展，每逢大洪水又是损失惨重，这种被动的局面，也该有大改变了。
高垒的圩埂呵护着村落水田
此外，空中极致美景为何没有转化成人间美景？现成的对标有两个，一个是苏嘉湖一带的江南水乡，古镇密布，这一点没法参照；另一个是苏北兴化水上油菜花海，丹阳湖圩区体量更大，自然风貌不亚于兴化水乡，旁边还有高淳慢城、敬亭山等一众景区，尤其是处在宁、马、芜、宣几大城市圈范围内，完全有可能打造成高水准的水乡风情景致。
色彩斑斓的水乡风貌
由于古丹阳湖片区地跨两省四市多县，大小圩上百口，一直是划片管理，缺少整体性规划，如何从长远视野做好古丹阳湖圩区的治理、保护、开发？希望在长三角一体化战略下，从国家层面审时度势，立足长远，统筹规划，期待这片美丽的水乡大地能远离水患，勃发生机！