孙策临终时年仅26岁，而他的弟弟孙权也只有18岁。
弥留之际的孙策，对孙权给予厚望：
“举江东之众，决机于两陈之间，与天下争衡，卿不如我；举贤任能，各尽其心，以保江东，我不如卿。”（《三国志》）
孙策的意思是说，如果领兵作战，与天下诸侯争锋，你不如我；如果选贤任能，保卫江东，我不如你。
此后，孙权开始了自己长达50余年的江东执政生涯，他能安稳的坐断东南，秘诀究竟何在呢？
一、依靠北人打天下
孙权之父孙坚，虽名为“兵圣”孙武之后，但却只是一般县吏出身。
但他在多次平叛的过程中，努力壮大了自己的实力，其部曲主要是自己的乡里少年以及淮、泗精兵。
孙策时期，其主要部众如周瑜、张昭、程普、吕范等人，也皆是江北人士。
东吴最初的江东六郡，即会稽郡、丹阳郡、豫章郡、庐陵郡、吴郡、庐江郡，皆是在由孙策率领这批江北文臣武将取得的。
孙策死后，在张昭、周瑜的辅佐下，孙权继续招揽江北名士，稳固东吴政权的统治，比如鲁肃、诸葛瑾等人。
公元年，曹操统大军南下，孙权采纳了鲁肃“联刘抗曹”的建议，任用周瑜为前线总指挥，将曹操一统天下的梦想粉碎，巩固了孙吴在江东的统治。
公元年，孙权又任命江北人步为交州刺史，开疆拓土到了岭南地区，领土直达今天的越南北部。
公元年，江北将领吕蒙白衣渡江，突袭荆州。孙权又将荆州纳入到了自己的版图之内。
在孙氏父子三代以及江北将士的努力下，东吴的领土面积达到巅峰，这也是孙权成就帝业的根本所在。
二、重用南人治天下
东汉以后，江东地区出现了许多大地主，他们受儒学思想的影响，就成为了有文化的大地主——世家大族。
江东本地的世家大族，主要是顾、陆、朱、张四姓。
当年，孙策以袁术部下的身份入侵江东，他杀伐果断，以武力强权镇压了当地的权贵势力，也加剧了与江东大族的矛盾。
孙策之死，表面上看是遭到了为许贡复仇的三个门客的袭击，而实际上与江东大族在幕后的指使脱不了干系。
最后孙策之所以把罪魁祸首定为已死之人许贡，也和他试图缓和与江东大族的矛盾有关。
所以，孙权继位后，将东吴的国策定位为守江自保，首要任务就是要解决孙策去世前遗留下的诸多问题，特别是处理好与江东大族的关系。
而且，在周瑜、鲁肃、吕蒙等人故去以后，此前孙坚、孙策父子重用的北人集团，也陷入到了后继无人的窘迫状态。
所以，孙权为了巩固统治，必须把自己的东吴政权江东化、本土化，将更多的权力分配到顾、陆、朱、张四大姓手中。
在内政上，孙权时期的5位宰相之中，有3人出自江东大族，他们分别是顾雍、陆逊和朱据。他们合起来把持朝政大权长达25年，而剩下两位北方籍丞相仅仅在位6年。
在军事上，夷陵之战获胜后，陆逊一直担当东吴军方第一号人物，历时长达23年。而且在后期，陆逊还兼任东吴丞相，集军政大权于一身。
孙氏依靠北人打天下，但到了治天下时，却不能不依靠南人。这也是历史上外来户征服“地头蛇”后的无奈。
三、征伐山越兴天下
孙权依靠北人打天下，重用南人治天下，然而这还不足以让东吴兴天下。
从现今的地图上，东吴的地盘确实比较广袤，甚至可以与曹魏平分秋色。
但是，在当时的历史条件下，其领地内的诸多地区还未开发，不具有经济价值。
东汉末年，位于江苏、安徽、浙江、福建、江西等省的山岭地区，居住着被称为“山越”的土著。他们依靠着险峻的地形，常常与地方政权分庭抗礼，不仅不纳钱粮租税，而且经常发起叛乱，冲州撞府，成为孙吴政权的切肤之痛。
然而换一个角度想，这些常年混迹于山岭的山越武装，也是天然的优质兵源、税源，如果能够将其征服并分类利用，恰好可以补充东吴的国力。
于是，东吴不断对山越地区进行征伐，将其中的精锐部分编入吴军队伍。东吴兵力大约20余万，其中约有半数来自山越地区。
而对于剩下的老弱妇孺，东吴则把它们编入自耕农或者屯田队伍，不仅增加了户口，还提升了粮食生产能力。
经过对山越地区的开发，东吴的军事实力和经济实力大增。
虽然在军事能力上，孙权较自己的哥哥孙策差了好几个档次，但论内政能力，孙权却要比孙策强过几条街。孙策常被誉为东吴政权的奠基人，但他的历史作用，更像是秋风扫落叶，为后人扫平障碍。
依靠北人打天下，重用南人治天下，征伐山越兴天下。
真正让孙氏在江东生根发芽的，还是孙大帝。